里夫斯在火线复出后参与的多场比赛中，整体表现不尽如人意。以最近一场比赛为例，里夫斯投篮16次仅命中3次，三分球5次出手全部偏出，最终得到8分、5个篮板、6次助攻，同时出现4次失误。
其投篮命中率仅为18.8%，据统计，这是湖人队在过去35年的季后赛中，当球员出手次数至少达到15次时，所创下的最低命中率。
进一步梳理进入21世纪以来，湖人队在季后赛中出手至少15次的球员命中率最低排名情况如下：里夫斯以18.8%的命中率位列榜首；科比在2000年季后赛中命中率为20%，排在第二；2009年科比命中率为20.8%，位居第三；2004年科比命中率为21.1%，列第四；2002年科比命中率为23.8%，排第五；2010命中率为25%，居第六；里夫斯在上周的比赛中命中率同样为25%，位列第七。由此可见，科比与里夫斯占据了该榜单的前七位。里夫斯能与科比共同“垄断”这一榜单，也算是在特定方面引起了关注。
在复出的这三场比赛中，里夫斯场均投篮15.3次，命中率为30.4%；三分球场均出手5.7次，仅命中0.命中率为11.8%，整体表现确实难以令人满意。
鉴于如此糟糕的表现，里夫斯不可避免地成为了舆论焦点。近期，前NBA球员詹宁斯在播客节目中提及里夫斯时表示：“从目前情况来看，里奇·保罗去年11月的评估似乎是正确的，当时就应该将里夫斯交易走。”
回顾今年交易截止日前，里奇·保罗在个人节目中谈及湖人队的补强问题时曾表示：“倘若我是湖人队管理层，我会与灰熊队取得联系，尝试用里夫斯交换小贾伦·杰克逊。”他进一步解释道：“若要围绕卢卡（东契奇）构建球队，就需要像贾伦这样的防守核心球员。”
此外，里奇·保罗还提到，湖人队一直未处理里夫斯的合同，部分原因在于湖人队球迷对里夫斯的喜爱。他表示：“有时为了球队的整体利益，必须做出艰难的决定，而且这也是为了里夫斯的长远发展考虑。奥斯汀（里夫斯）值得一份更大的合同，灰熊队能够提供这样的合同，他在灰熊队也能获得更广阔的发展空间。”
当时，许多人认为里奇·保罗作为詹姆斯的经纪人，此番言论是从詹姆斯的角度出发，旨在为詹姆斯清除战术层面的障碍。最终，着实令人始料未及，里奇 - 保罗展现出了极为理性的分析判断。随后，灰熊队也确实完成了关于小贾伦 - 杰克逊的交易，他们把小贾伦 - 杰克逊、孔查尔、兰代尔以及小威廉姆斯送至爵士队，换回了克莱顿、李凯尔、亨德里克斯、尼昂，还有三个未来的首轮签。
就这交易筹码而言，湖人队似乎难以拿出同等的条件。当时，媒体针对湖人队给出了这样的交易建议设想：倘若湖人队目前拥有小贾伦逊，那么当下是否有能力与雷霆队一较高下呢？
